据环球时报消息美国詹姆斯顿基金会《中国简报》最新一期文章，原题：中国在巴尔干地区的铁路外交中国、塞尔维亚和匈牙利去年11月签署了一份修建匈-塞高速铁路的备忘录。该铁路将把贝尔格莱德与布达佩斯相连，促进中国出口商品从希腊港口向欧洲市场的运输。这个斥资20亿欧元的项目，由中方提供优惠贷款并承建，它代表着北京与中东欧国家关系不断演变的面孔，将充当中国向西欧拓展的前沿基地。
匈-塞高铁是中国经由陆路向欧洲拓展海上丝绸之路战略的重要一环。此类项目，能够令中国国企在海外市场站稳脚跟，并在通往西欧有利可图市场的路上，首先在欠发达的欧洲国家检验自己的技术技能。
中国要保持向欧洲市场出口的竞争力，就需减少运输时间以抵消国内生产成本的上升，而高速铁路能帮助实现这一目标。除了铁路，近年来中国在巴尔干地区还有其他项目，比如升级或修建新的地区交通网络，它们都得到中国银行融资，由中国企业施工。这些项目只是北京一个大战略的一部分。按照该战略，中国将构筑促进本国商品从南欧诸港口向欧洲大陆移动的分销基础设施。
中国乐于为这些项目提供资金并参与建设，令中东欧国家在被欧盟忽视的情况下有机会摆脱经济困难。而且，匈-塞高铁不仅对两国融入欧洲交通、商业网络至关重要，对布鲁塞尔在政治上拉近与巴尔干的距离也具有战略意义。
中国在中东欧的基础设施项目削弱了历来主导地区进程的布鲁塞尔的影响力。近年来中东欧国家采取亲华措施和政策，一些是取消欧盟对华武器禁运的有力支持者，另一些在国际问题上跟随北京。布鲁塞尔试图抑制北京不断上升的影响力，但效果寥寥。巴尔干或许已成中国在欧洲竞争影响力的前线。北京试图采取攻势，争取对其最大的出口市场发挥更大作用。这种基础设施战略受到中东欧国家的欢迎。在欧盟经济脆弱的当前，无论是内部还是对外，显然都无法与中国抗衡。世界应注意北京在巴尔干推行的铁路外交，从那里可看出今后中国在全球会怎么做。
（作者系中华铁道网评论员刘德龙）
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