车钩缓冲装置是用于使车辆与车辆、机车或动车相互连挂，传递牵引力、制动力并缓和纵向冲击力的车辆部件。它由车钩，缓冲器、钩尾框，从板等组成一个整体，安装于车底架构端的牵引梁内。根据运用车种的不同分客车、货车和机车车钩缓冲装置三大系列。根据车钩自动化程度，车钩可以分为全自动、半自动和手动三种形式，根据车钩能否绕其纵向中西旋转，可分为固定式和旋转式两种。为了保证车辆连挂安全可靠和车钩缓冲装置安装的互换性，我国铁路机车车辆有关规程规定：车钩缓冲器装车后，其车钩钩舌的水平中心线距钢轨面在空车状态下的高度：客车为880mm，货车为880mm。两相邻车辆的车钩水平中心线最大高度差不得大于75mm。